牛的文化趣談
我國少數民族也有慰問耕牛的習俗，稱為「獻牛王」。貴州的荔枝、羅甸、安龍等地的布依族，以 農曆四月初八為牛賀歲。是日，讓牛休息一天，讓牛吃糯米飯。仡佬族的牛王節也稱「牛神節」、「敬牛王菩薩節」、「祭牛王節」，每年農曆十月初一舉行。那一天，人們不再讓牛勞動，並用上好的糯米做兩個糍粑，分掛在牛角上，然後將牛牽到水邊照看影子，以此種方式為牛祝壽。在貴州榕江、東江一帶的侗族中，每年夏天六月初六舉行「洗牛節」，屆時春耕已結束，人們把牛牽到河邊洗澡，並在牛欄旁插幾根雞毛和鴨毛，表示為牛洗耳恭聽塵，祈禱耕牛平安健壯。
牛在十二生肖中，是體積最大的，與老鼠正成對比，所以人們在生活中以「鼠」喻小或少，以「牛」寓多或大。牛體大，毛自然多，因此以「牛毛」喻眾多而細密。古人以竹蒲作畫，以牛拉車載書，所以有「汗牛充棟」的故事。柳宗元文：「其為書，處則充棟宇，出則出汗牛馬。」後人遂把書籍多稱為「汗牛充棟」，可見牛很早就沾染上了書香。
唐代詩人元稹《生春》詩：「鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶。」先「鞭」而後「爭」，是古代送冬寒迎新春風俗語的兩部曲。鞭春牛又稱鞭土牛，起源較早。《周禮·月令》：「出土牛以送寒氣。」後來一直保留下來，但改在春天，盛於唐、宋兩代，尤其是宋仁宗頒布《土牛經》後使鞭土牛風俗傳播更廣，以至成為民俗語文化的重要內容。
康熙《濟南府志·歲時》：「凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春於東郊。作五辛盤，俗名春盤，飲春酒，簪春花。裡人、行戶扮為漁樵耕諸戲劇，結綵為春樓，而市衢小兒，著綵衣，戴鬼面，往來跳舞，亦古人鄉儺之遺也。立春日，官吏各具彩仗，擊土牛者三，謂之鞭春，以示勸農之意焉。為小春牛，遍送縉紳家，及門鳴鼓樂以獻，謂之送春。」鞭春牛的意義，不限於送寒氣，促春耕，也有一定的巫術意義。山東民間要把土牛打碎，人人爭搶春牛土，謂之搶春，以搶得牛頭為吉利。浙江境內迎春牛的特點是，迎春牛時，依次向春牛即叩頭，拜完，百姓一搖籃而上，將春牛弄碎，然後將搶得的春牛泥帶回家撒在牛欄內。由此看出，鞭春牛還是種繁殖巫術，即經過迎春的春牛土，撒在牛欄內可以促進牛的繁殖。
牛有四個囊，食下物後能反芻，食量很大，民人譏笑人食量大者為「牛肚」，稱人善飲的為「牛飲」，脾氣大的稱為「牛脾氣」。稱制止發脾氣或遏止說謊者為「扯牛鼻」。稱人行動遲緩如牛為「牛步遲遲」。買妻求草者被諷為「夯牛頭」，即戴假而具以遮羞之意。
牛以愚忠聞名。人們常把不智不肖，愚笨者稱為「蠢牛」或「飼牛」。古時譏笑目不識丁者為「青瞑牛」（瞎眼牛）。世人謂不明話意為「對牛彈琴」。稱毀譽由人為「呼牛呼馬」。正如從《莊子》所云：「呼我牛也而謂之牛，呼我馬也謂之馬。」形容賢愚利鈍不分為「牛驥共宰」。漢書中有「獨念牛衣涕泣時邪」一句，故後人形容貧賤為妻之貧苦境況為「牛衣對泣」。韓愈云：「牛溲、馬勃、敗鼓之皮」，後人遂形容極細微之物著也有用處，所謂「牛溲馬勃」。