五行在中國傳統文化中的重要作用
中國傳統文化是一種反映民族特質和風貌的民族文化，也是具有鮮明民族特色、歷史悠久、博大精深的文化。它是中華民族幾千年文明的結晶，在傳統文化中除了儒家文化這個核心內容外，還包含有道家文化、佛教文化等其他的文化形態。而五行隸屬於中國古代自然哲學的範疇，在其發展的過程中，被廣泛地滲透到中國的社會制度、思想文化、自然科學與語言文字等各個領域。五行是指木、火、土、金、水五種元素，它是古代哲學思想的重要內容。五行學說始於夏商之際，完善於春秋戰國，影響持續到今天，五行對中國傳統文化有著深遠的影響，下面與大家共同分享一下。
第一種是五行是構成世界的五種基本物質，五行是由金木水火土組成的，而這五種物質之間又存在相生相剋的關係。這一觀點在歷史上一直佔有重要的地位，後來由於西方文化的傳入，這種觀點在學術界受到質疑，置疑的焦點在於五行並非構成自然社會的五種必需物質，因此，關於五行的起源與涵義，又有其他的一些觀點。第二種是源自殷商時期的五方觀念，「行」的甲骨文代表著方位，因此，有人認為，五行的原始涵義是指五方。第三種是源自天上的五星，由於人類早期社會對自然界缺乏足夠認識，這一觀念源於人們對天象、星象產生膜拜心理。第四種是源自手指的計數，這一觀點來自於郭沫若先生，他提出五行源自古人對人體的觀察，五行之「五」與人身的手足之數相同，因而產生五行學說。第五種是由北京中醫藥大學高思華教授則提出的，五行的產生源自古人對中原地帶五時氣候特點和生化特點的抽像。這一觀點目前被越來越多的人關注與認可。五行的產生說法不一，而論點也各有根據，由此可見，人們對五行的重視程度。
五行的含義也體現在很多方面，中國人的傳統在方位中重「中」，國人例來以「中」的作為主導地位，而重「中」的意識萌芽於人類早期方位的觀念，這也表達了我國古代先民唯我獨尊的思想意識。
五色中以「黃」為貴，自然界的色彩本來有多種，五行規範之後，通常提到的色彩就有五種，即青、赤、黃、白、黑五色。同樣，受五行思想的影響，黃色的地位一直高於其他色彩。黃色最尊貴，因為黃為土色。其次是紅色，因為火生土，紅色為黃色之母，這叫母以子貴。黃色也是作為很多皇族使用的特定顏色。在傳統文化裡，黃色、紅色就是尊貴、吉祥的象徵，中國民間喜歡紅色，如婚禮、新年、開業等，均以紅色作為主色調，也是這一原因。
牲畜中以「牛」為尊，因為中國是農耕國家，牛是從事農業生產的主要生產力，並且，牛的養殖、生長週期長，成本大，所以，很多朝代明文規定不許隨意殺牛，這種牲畜中以「牛」為尊，以「羊」為主的文化，其實也是五行思想在祭祀、飲食文化中的一種體現。
由於甘為百谷之味，百谷生於土中，所以在酸、苦、甘、辛、鹹五味中，甘味對人體補益作用最強。我們中國人的主體食物為五穀，五穀皆生於土中，為甘味之品，大家都有一個體會，小麥、大米、小米、玉米等穀物做的食品，咀嚼到最後均會出現淡淡的甜味。
五臟之中尤重脾胃，五臟即心、肝、脾、肺、腎，是人體功能活動的核心，五臟與五行的配屬是肝—木，心—火，脾—土，肺—金，腎—水，人體之精、之神均由五臟所主。但在五臟之中以脾胃為五臟之本，五臟的氣血均源自脾胃的功能活動，脾胃一病，則外而四肢，內及五臟，上及頭面部的七竅，這也是五行中重土思想在醫學中的延伸。
在中國漫長的歷史長河中，歷代學者對五行在中國文化的發展中所發揮的作用都有不同的觀點，也進行過很多相關的闡述，但未置可否，五行與人類生活有密不可分的關係，對中國傳統文化有深遠的影響。近代思想家梁啟超曾經這樣說：五行思想形成以後，建以萬斛狂瀾之勢，橫領思想界之全部。因此，瞭解五行的啟源與內涵，便是另一種瞭解中國文化的角度。