什麼原因會引起母兒血型不合溶血病？
病因學ABO血型系統中，孕婦多為O型，父親及胎兒則為A、B或AB型。胎兒的A、B抗原即為致敏源。Rh血型中有6個抗原，分別為C、c、D、d、E、e，其中以D抗原性較強。致溶血率最高，故臨床上以抗D血清來檢驗。當母親或新生兒紅細胞與已知的抗D血清發生凝集，即為Rh陽性，反之則為陰性。Rh陰性的孕婦，偶亦可被其他抗原致敏而產生抗體，如抗E抗C抗體等，從而發生母兒血型不合。
胎兒紅細胞正常不能通過胎盤，僅在妊娠或分娩胎盤有破損時，絨毛血管內胎兒紅細胞才能進入母體，並根據進入的量、致敏次數，影響到抗體產生的多少及最後引起胎嬰兒溶血的輕重等。
血型抗體是一種免疫球蛋白，有IgG、IgM兩種。IgG分子量小(7S-r球蛋白)，為不完全抗體(膠體介質抗體或遮斷性抗體)，能通過胎盤;而IgM 分子量大(19S-γ球蛋白)，為完全抗體(鹽水凝集抗體)，不能通過胎盤。Rh、ABO血型抗體能通過胎盤起作用的是IgG。